Gewürze in der Geschichte
Einleitung
Unter den verschiedenen Lebensmitteln, die wir essen, haben nur wenige eine so faszinierende und mysteriöse Geschichte wie Gewürze. Das Wort Gewürz leitet sich vom lateinischen "Spezies" ab, einem Begriff, der neben der ursprünglichen Bedeutung "Spezies" im Mittelalter auch die von Waren oder Lebensmitteln annahm und dann zum Synonym für Drogen wurde.
Die Suche nach Gewürzen hat zur Entdeckung und Eroberung von Kontinenten und zur Gründung und Zerstörung von Imperien geführt. Einst waren Gewürze kostbar wie Gold, sie wurden eifersüchtig gehütet und galten als Schatz von unschätzbarem Wert. Sie waren die "Ware" schlechthin, die aus Fernost kam.
Gewonnen aus Wurzeln, Rinden, Sprossen, Samen und Beeren, wurden sie zum Aromatisieren und Konservieren von Lebensmitteln, für Lebensmittel, Medizin, Parfüm und tausend andere Zwecke verwendet.
Der Ursprung des Gewürzhandels
Die Verwendung von Gewürzen ist älter als die geschriebene Geschichte; Archäologen haben herausgefunden, dass sie bereits in alten Zivilisationen verwendet wurden.
Die Chinesen verwendeten bereits 3000 v. Chr. Zimt und die alten Ägypter verwendeten Gewürze zur Einbalsamierung.
Ägyptische Sklaven und Bauern aßen Knoblauch und Zwiebeln, und aromatische Pflanzen waren im täglichen Gebrauch und wurden als notwendig und kostbar angesehen, so sehr, dass viele Arten von Gewürzen in Tutanchamuns Grab gefunden wurden.
Die Phönizier, ein Volk von Kaufleuten und Seefahrern, spielten die Rolle von Gewürzhändlern im Mittelmeerraum, bis Tyros, ihre Hauptstadt, von Alexander dem Großen erobert wurde.
Die Griechen folgten verschiedenen Wegen für den Warentransport aus dem Osten, und die älteste war sicherlich diejenige, die von der indischen Küste von Malabar den Persischen Golf hinaufführte, die Täler des Tigris und des Euphrat nach Babylon und Antiochia durchquerte.
Auch in der Bibel werden Gewürze mehrfach als ein Gut von großem Wert erwähnt: Mose hatte die Bundeslade mit Zimt und Cassia gesalbt , während König Salomo von der Königin von Saba neben Juwelen und Gold auch kostbare Gewürze geschenkt bekam.
Der Gewürzhandel in der Römerzeit
Die Römer waren große Konsumenten von Gewürzen, die sie in der Medizin, Parfümerie, Kosmetik und natürlich in der Küche verwendeten.
Die kostbarsten Gewürze gelangten aus China und Indien über die alten Karawanenrouten und insbesondere über die "Seidenstraße" nach Rom.
Arabische Kaufleute häuften dank des unersättlichen Appetits der üppigen Römer auf exotische und würzige Aromen großen Reichtum an.
In der römischen Küche gab es eine große Verwendung von Gewürzen; Diese waren unentbehrlich, weil sie die Konservierung von Fleisch und Fisch verbesserten, was aufgrund der fehlenden Kühlung und moderner Konservierungsstoffe schwierig war.
Koriander, Nelken, Senf, Anis und Zimt waren Gewürze , die den Römern bekannt waren und in ihrer gehobenen Küche verwendet wurden, aber der König der Gewürze war zweifellos schwarzer Pfeffer , der in verschiedenen Qualitäten und in großen Mengen erhältlich war.
Gewürze kamen von zahlreichen Seereisen, die die Römer im ersten Jahrhundert n. Chr. nach Indien führten, ins Römische Reich.
Es waren sehr riskante Reisen, die bis zu zwei Jahre dauerten, bevor die Monsunwinde entdeckt wurden.
Nach dieser Entdeckung wurde die Dauer der Reisen nach Indien auf weniger als ein Jahr verkürzt, was es ermöglichte, die Zeit zu verkürzen und den Transport dieser kostbaren Frachten zu erleichtern.
Als im Jahr 408 n. Chr. Rom wurde von den Goten belagert, sie kannten den Wert von Seide, Gold und Pfeffer und forderten, um die Plünderung der Stadt zu verhindern, von den Römern große Mengen dieser Waren als Tribut.
Nach dem Fall Roms und des westlichen Reiches entwickelten sich neue Handelsrouten, und Konstantinopel wurde zum Zentrum des Gewürzhandels zwischen Ost und West.
Gewürze im Mittelalter
Der Fall Roms bedeutete einen Stillstand des Handels mit dem Osten.
Das 7. Jahrhundert sah den Aufstieg des Islam und der arabischen Nation, die sich Mitte des 8. Jahrhunderts von Spanien bis an die Grenzen Chinas ausdehnte. 400 Jahre lang kamen nur wenige Gewürze nach Europa; Im politischen Chaos des Mittelalters hatte Europa im Tausch gegen die kostbaren Güter nichts zu bieten.
Die wenigen Gewürze, die ankamen, waren für die reichen herrschaftlichen Paläste oder Klöster bestimmt.
Karl der Große ordnete am Ende seiner Herrschaft an, dass in allen kaiserlichen Besitzungen etwa siebzig aromatische Kräuter und Gewürze angebaut werden sollten, die für gemäßigte Klimazonen geeignet waren.
Zur gleichen Zeit entstanden in den Klöstern die ersten Heilgärten mit Beeten aus Kreuzkümmel, Bockshornklee, Fenchel, Rosmarin, Salbei, Minze, Koriander , Schwarzkümmel und Mohn.
Der Handel mit dem Orient wurde im elften Jahrhundert mit den Kreuzzügen wieder aufgenommen, als Kreuzfahrer und Pilger ins Heilige Land gingen und begannen, den würzigen Geschmack der für warme Klimazonen typischen Speisen zu schätzen.
Genua und vor allem Venedig wurden zu den wichtigsten Zentren für den Import neuer Waren und sicherten die Kontrolle über den Handel mit dem Osten.
Die neuen Routen nach Indien und der Kampf um die Kontrolle über die Molukken
Die europäischen Mächte kämpften mit allen Mitteln um das Monopol des Gewürzhandels, und viele Seefahrer nahmen immer wieder den Seeweg, um neue Routen nach Osten zu entdecken.
Im Jahr 1418 sandte der Portugiese Heinrich der Seefahrer Expeditionen aus, um neue Routen zu entdecken.
Vasco de Gama entdeckte 1498 nach einer 10-monatigen Reise den Seeweg nach Indien über das Kap der Guten Hoffnung und kehrte von Kalkutta nicht nur mit einer reichen Ladung von Gewürzen und Juwelen zurück, sondern auch mit der wichtigen Nachricht, dass die indische Regierung beabsichtigte, den Handel mit Portugal zu eröffnen, das 1506 das Monopol der Krone auf den Gewürzhandel begründete.
Nach langen Auseinandersetzungen mit den Arabern, die den Handel im Indischen Ozean kontrollierten, ließen sich die Portugiesen 1510 in Ceylon und Goa nieder.
Hier beuteten sie die Zimtwälder aus und versklavten die Bevölkerung, die dort arbeitete, indem sie ihre Kontrolle über einen sehr profitablen Handel durchsetzten und bis zu den Molukken vordrangen, die damals "Gewürzinseln" genannt wurden, wo Nelken, Muskatnuss und Pfeffer angebaut wurden.
Gleichzeitig finanzierten die Spanier, die wichtige territoriale Ambitionen hatten, 1492 die Expedition von Christoph Kolumbus, der westwärts segelte und die Neue Welt entdeckte, aber nicht die Gewürze, die er suchte.
Im Jahr 1512 erreichte der Portugiese Antonio D'Abreu den Banda-Archipel, und Francisco Serao gründete einen Gewürzhandel.
Der Besitz der Molukken war lange Zeit zwischen Spanien und Portugal umstritten, bis Karl V. 1529 mit dem Vertrag von Saragossa auf alle seine Rechte zugunsten des Königs von Portugal verzichtete, um eine finanzielle Entschädigung zu erhalten.
Die Portugiesen strebten danach, Territorium zu erwerben, den Handel zu kontrollieren und den Katholizismus zu verbreiten, und ihr missionarischer Eifer machte sie bei der überwiegend muslimischen lokalen Bevölkerung unbeliebt, die die holländische Eroberung mit Erleichterung begrüßte.
Die Ostindien-Kompanie
Zwischen dem siebzehnten und neunzehnten Jahrhundert entstanden die Ostindien-Kompanien, nationale Verbände von Kaufleuten, die daran interessiert waren, sich zusammenzuschließen, um die Reisekosten und Piraten besser zu bewältigen und die Risiken der Unternehmen und ihre Vorteile und hohen Gewinne zu teilen.
Die Kompanien Indiens teilten sich in solche, die mit Ostindien (den Gebieten östlich des Kaps der Guten Hoffnung, Ostafrika und Asien) Handel trieben, und mit Westindien (Westafrika und Amerika), die sich mit den Streitkräften Englands, Hollands, Frankreichs und Portugals bei der kommerziellen Eroberung der anderen Kontinente zusammenschlossen.
Die Ostindien-Kompanien ermöglichten es Europa, Seide, Gewürze und Produkte aus der ganzen Welt zu beziehen und die Völker Asiens, Afrikas und Amerikas zu beherrschen.
Die Regierungen begünstigten ihre Kaufleute, um bei der Versorgung mit Kolonialherren nicht von anderen Staaten abhängig zu sein, und stellten Urkunden aus, die den Unternehmen ein Handelsmonopol mit den Kolonien und eine Befreiung von der Zahlung von Steuern sowie politische Privilegien wie den Abschluss von Verträgen, die Rechtspflege und die Führung von Kriegen gewährten.
Die Englische Ostindien-Kompanie
Die Englische Ostindien-Kompanie wurde 1599 in London gegründet und erhielt 1600 von Königin Elisabeth I. das Monopol auf den Handel mit den Gebieten östlich des Kaps der Guten Hoffnung. Nach jahrelangen Kriegen mit den Niederländern um die Kontrolle über den Indischen Ozean kam es 1623 zu einem Teilungsabkommen; an die Briten ging Indien, an die Holländer Ceylon und Indonesien.
In Indien kaufte das Unternehmen Pfeffer, Kaffee und Zucker, während es aus China Seide und Tee importierte, die dann in Europa und Amerika verkauft wurden.
Die Privilegien der Kompanie waren enorm, und nachdem sie Frankreich um die Herrschaft über Indien besiegt hatte, beherrschte und unterdrückte sie die lokale Bevölkerung bis 1784, als William Pitts "India Act" die Kompanie unter die Kontrolle der britischen Regierung stellte, um ihre Autonomie einzuschränken.
In der Zwischenzeit hatte die industrielle Revolution in England Meinungsverschiedenheiten unter den Industriellen hervorgerufen, die sich gegen den Import von Produkten aus Asien in Konkurrenz zur heimischen Produktion aussprachen.
1833 entzog der "Peel Act" dem Unternehmen alle Handelsprivilegien, 1858 wurde das Unternehmen aufgelöst und die Königin übernahm direkt die Regierung Indiens.
Die Niederländische Ostindien-Kompanie
Im Jahr 1602 wurde die Niederländische Ostindien-Kompanie gegründet, die ein 21-jähriges Monopol auf den niederländischen Handel zwischen dem Kap der Guten Hoffnung und der Magellanstraße erhielt.
In der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts vertrieben die Holländer die Portugiesen aus Ceylon, den Molukken und den Bandainseln, belagerten Malakka und errichteten ihren Stützpunkt in Batava auf der Insel Java.
Um die Produktion von Nelken und Muskatnüssen zu kontrollieren, entwurzelten sie ganze Plantagen und erlaubten den Anbau nur auf bestimmten Inseln, was jede Form des Handels behinderte, um die Chinesen und andere Händler daran zu hindern, Gewürze an die Portugiesen und Engländer zu verkaufen. Ihre Gewinne waren sehr hoch.
Der Erfolg war so groß, dass er zu einer Sättigung des europäischen Marktes und einer Abwertung des Gewürzes führte, so dass in Amsterdam die über 10 Jahre angesammelten Lagerbestände verbrannt wurden, um die Preise auf dem europäischen Markt hoch zu halten.
Der Weg zum Monopol auf Gewürze hatte sich für die Holländer als sehr teuer erwiesen, und 1799 ging die Niederländische Ostindien-Kompanie bankrott, kurz nachdem die erste Charge französischer Nelken freigelassen worden war, die aus geschmuggelten Samen gezüchtet und 1776 auf Mauritius geerntet worden waren.
Gewürze in der Neuzeit
Neue Plantagen wurden in anderen französischen tropischen Kolonien angelegt: auf den Seychellen, auf La Réunion, Cayenne und Sansibar. Zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts, da kein Land ein exklusives Monopol auf Gewürze hatte, begannen die Preise zu sinken und die Gewürze wurden immer seltener und für viele erschwinglich.
Heute kommen Gewürze aus vielen verschiedenen Ländern, und nach Jahrhunderten des Kampfes um die Kontrolle ihres Handels sind sie allgemein gebräuchlich und leicht erhältlich.
Sie bleiben jedoch Zutaten, die nie trivial sind und ein immer größeres Interesse wecken.
Die Vitalität und Magie dieser uralten Aromen ist im Laufe der Zeit erhalten geblieben und macht selbst das einfachste Rezept zu etwas Besonderem und Raffiniertem.